胡蘿卜的完整基因組序列本周在線發(fā)表在《自然-遺傳學》的一篇論文中，這是迄今為止完整的蔬菜基因組測序結果之一。胡蘿卜的基因組序列闡明了它的演化起源，還解釋了它獨特的橙色與其營養(yǎng)價值的由來。
胡蘿卜和生菜與芹菜屬于植物中的一大類，這類作物是全世界飲食中的重要組成部分，但是此類植物的基因組之前還沒有被發(fā)表過。
美國威斯康星大學麥迪遜分校PhilippSimon和研究團隊使用一根胡蘿卜的DNA組裝了一個高質(zhì)量的參照基因組，他們確認了32113個基因，當中有10530個基因是胡蘿卜特有的。接下來他們對35個不同的胡蘿卜樣品和亞種進行了測序，包括野生種和栽培種，以了解胡蘿卜被馴化的模式。
科學家把胡蘿卜的基因組序列和其他植物基因組進行了比較，來確認胡蘿卜的祖先何時與葡萄、獼猴桃與西紅柿在演化上分道揚鑣的。，他們在胡蘿卜根部發(fā)現(xiàn)了一個負責積累維生素A前體的基因，這個基因讓胡蘿卜能積累特別多的β-胡蘿卜素。
研究者表示，這些信息不僅可以用來幫助胡蘿卜育種者改善胡蘿卜的營養(yǎng)價值，還能用來改善其他多種作物的營養(yǎng)價值。